A palavra anátema tem origem no idioma grego e no contexto bíblico é usada para descrever uma condenação ou destruição eterna e total. Frequentemente era usada para se referir a uma pessoa que sofreu excomunhão, ou seja, que foi afastada da igreja.
Na Bíblia, a palavra anátema aparece 6 vezes, no entanto, em muitas versões ele é traduzida como “maldição”. No seu sentido original, “anátema” indicava alguma coisa consagrada ou oferecida a Deus.
Em alguns casos, a palavra anátema também podia descrever o ato de fazer um voto, podendo ser também designar uma conspiração.
Mas, ainda que nós ou um anjo dos céus pregue um evangelho diferente daquele que pregamos a vocês, que seja amaldiçoado! Como já dissemos, agora repito: Se alguém anuncia a vocês um evangelho diferente daquele que já receberam, que seja amaldiçoado! Gálatas 1:8-9
Então Israel fez este voto ao Senhor: “Se entregares este povo em nossas mãos, destruiremos totalmente as suas cidades”. O Senhor ouviu o pedido de Israel e lhes entregou os cananeus. Israel os destruiu completamente, a eles e às suas cidades; de modo que o lugar foi chamado Hormá. Números 21:2-3
A cidade, com tudo o que nela existe, será consagrada ao Senhor para destruição. Somente a prostituta Raabe e todos os que estão com ela em sua casa serão poupados, pois ela escondeu os espiões que enviamos. Josué 6:17